Mais la plus belle récompense de Benchicou fut cet inoubliable moment de sa vie, ce matin du 14 juin 2006 quand, du fond de leur anonymat, des hommes ont surgi comme on surgit de l’oubli, le visage transformé par la détermination et l’espoir, les yeux rougis par l’émotion et, lui ont tendu leur main durcie, cette main qui sent l’Akfadou et la Mitidja, cette main qui porte l’espérance de la terre dans ses lignes et dans ses rides, comme pour lui dire : « Tu es des nôtres et nous sommes là pour le faire savoir ! »

Mohamed Benchicou accueilli par des centaines d’Algériens à sa sortie de prison

 Ils étaient venus des murs du silence, du ventre de sa terre ; ils étaient venus des faubourgs populaires et de villages oubliés, de nos plaines vertes et fatiguées, de nos montagnes imperturbables ; ils étaient venus, en jean ou en hidjab, certains en chéchia, d’autres sur leur trente-et-un,  des Aurès et du Djurdjura, de son Zaccar et des hameaux nus, de nos cordillères éternelles et de ces contrées perdues où bat le cœur de la nation, ils étaient venus lui redire que ce peuple, de tout temps trahi et abusé, a toujours eu besoin d’une solidarité aussi vaste que l’immensité de ses solitudes

 Ces hommes et des femmes étaient venus un matin devant la porte d’une prison, non pour sacrifier au rite de l’écrivain crucifié mais juste pour apostropher, au nom d’une vieille convention avec l’avenir,  les vanités et les amnésies et rappeler une tenace obsession : la plume libre est la fille des hommes sans voix.

Oui, c’est mon modeste accessit, cette matinée tumultueuse devant la porte d’El-Harrach où jubilaient, autour d’une sarabande improvisée, le fils d’un cadre emprisonné à Serkadji, une enseignante d’Annaba, un vieil homme du Djurdjura et un adolescent de Tkout, unis par la fugace euphorie qui naît de l’amitié retrouvée, sur les cendre de l’ancienne solitude.

J’ignore comment on va à la rencontre de ces milliers de regards. Ce que je sais, est qu’il est inoubliable et bouleversant, comme dit le poète, d’avoir incarné cet espoir-là, ne serait-ce qu’une minute, aux yeux de tant d’êtres solitaires.